Un’alternativa fresca al pesto classico, ideale per la stagione estiva
Quando le temperature salgono e si ha voglia di piatti freschi ma saporiti, il pesto di zucchine è una soluzione perfetta. Veloce da preparare, leggero e ricco di gusto, è un condimento versatile che può essere usato per pasta, bruschette, insalate di cereali o tartine.
A differenza del classico pesto alla genovese, questa versione utilizza le zucchine crude o appena scottate, per mantenere freschezza e colore brillante, arricchita con pinoli, mandorle, basilico e menta per una nota erbacea irresistibile.
Ingredienti per circa 250 g di pesto
- 250 g di zucchine fresche
- 10 g di pinoli
- 10 g di mandorle pelate
- 25 g di formaggio grana grattugiato
- 1 spicchio d’aglio piccolo (facoltativo o da dosare a piacere)
- 30 ml di olio extravergine d’oliva
- 2 pizzichi di sale fino
- Qualche foglia di basilico fresco
- Foglie di menta (opzionali, ma consigliate)
Scegli zucchine piccole, sode e con buccia lucida: sono più dolci e meno acquose, perfette per essere frullate crude.
Come preparare il pesto di zucchine: guida passo passo
1. Pulizia e taglio delle zucchine
Lava accuratamente le zucchine sotto acqua corrente. Elimina le estremità e tagliale in quattro nel senso della lunghezza. Se i semi interni sono troppo grandi o acquosi, rimuovili delicatamente con un coltello.
Riduci le zucchine a pezzetti piccoli per facilitarne la lavorazione nel mixer.
2. Frullatura degli ingredienti
Nel bicchiere di un mixer o di un robot da cucina, inserisci le zucchine a pezzi, i pinoli, le mandorle, il formaggio grattugiato, l’aglio (a piacere), il basilico e qualche foglia di menta.
Inizia a frullare versando l’olio extravergine d’oliva a filo, poco alla volta. Frulla fino a ottenere una consistenza cremosa e omogenea. Assaggia e regola di sale secondo il gusto.
Consiglio: se il pesto risulta troppo denso, puoi aggiungere un cucchiaio di acqua fredda o di succo di limone per renderlo più fluido.
3. Conservazione del pesto
Trasferisci il pesto in un barattolo di vetro o in una ciotola, copri con un filo d’olio in superficie per evitare l’ossidazione e chiudi ermeticamente con pellicola o coperchio.
Conserva in frigorifero per 3–4 giorni. Può essere anche congelato in porzioni monodose (come nei contenitori per il ghiaccio) e utilizzato all’occorrenza.
Perché preparare il pesto di zucchine in casa
- È più leggero del pesto tradizionale, grazie al basso contenuto di grassi saturi.
- È ideale per vegetariani (e anche vegani, se si omette o si sostituisce il formaggio).
- È una preparazione economica e veloce, pronta in meno di 10 minuti.
- Può essere personalizzata facilmente con le erbe, i frutti secchi e i formaggi che preferisci.
Usi e abbinamenti in cucina
Il pesto di zucchine è estremamente versatile. Ecco alcune idee per sfruttarlo al meglio in cucina:
Pasta fredda o calda
Condisci pasta corta o lunga, magari integrale, aggiungendo pomodorini freschi, mozzarella a cubetti o tonno. È perfetto anche per le insalate di orzo o farro.
Bruschette e tartine
Spalmalo su fette di pane tostato o crackers integrali. Aggiungi una fettina di zucchina grigliata o un velo di ricotta fresca per un antipasto raffinato.
Base per torte salate
Mescolalo con ricotta o formaggio cremoso per una farcitura leggera e profumata per torte salate o rotoli di sfoglia.
Salse per secondi piatti
Accompagna pesce alla griglia, petto di pollo o verdure cotte al vapore. Ottimo anche per dare sapore a un piatto di quinoa o couscous.
Varianti del pesto di zucchine da provare
Con ricotta
Aggiungi 2 cucchiai di ricotta fresca al composto frullato per ottenere una consistenza più vellutata. Perfetto per i bambini o per chi ama gusti delicati.
Senza frutta secca
Per una versione light o per chi ha intolleranze, elimina pinoli e mandorle. Il risultato sarà più leggero ma comunque gustoso, specie se usi un buon olio evo.
Con pistacchi o noci
Sostituisci mandorle e pinoli con pistacchi sgusciati o noci per un sapore più deciso e corposo.
Versione vegana
Ometti il grana e sostituiscilo con lievito alimentare in scaglie (1–2 cucchiai), che dona un gusto simile al formaggio ma 100% vegetale.
Consigli per un risultato perfetto
Non cuocere le zucchine
Il pesto di zucchine dà il meglio di sé quando le zucchine sono crude: in questo modo mantengono intatto il loro sapore fresco e il colore verde brillante.
Se preferisci un sapore più dolce e meno erbaceo, puoi sbollentarle per 1–2 minuti in acqua salata e poi raffreddarle subito in acqua e ghiaccio.
Usa un mixer potente
Per ottenere una consistenza cremosa senza grumi, è fondamentale utilizzare un frullatore o mixer ad alte prestazioni. In alternativa, lavora a impulsi per non riscaldare eccessivamente la preparazione.
Aggiungi l’olio a filo
Versare l’olio a filo durante la frullatura consente di emulsionare correttamente il pesto, rendendolo lucido e ben legato.
Regola le erbe secondo il gusto
Il basilico dona il sapore tipico del pesto, ma la menta regala una freschezza sorprendente. Se non ami quest’ultima, puoi sostituirla con prezzemolo o timo fresco.
Domande frequenti
Il pesto di zucchine si può congelare?
Sì. Puoi congelarlo in vasetti o stampi per ghiaccio, avendo cura di coprirlo con un filo d’olio. Si conserva per fino a 3 mesi. Scongelalo lentamente in frigorifero.
Posso usarlo per la pasta calda?
Certo. Scalda leggermente il pesto con un cucchiaio di acqua di cottura e condisci la pasta direttamente in padella, fuori dal fuoco.
Il pesto di zucchine è adatto a chi segue una dieta?
Sì. È naturalmente povero di calorie e ricco di fibre, soprattutto se fatto senza formaggi o frutta secca. Usalo in piccole dosi su pane integrale o verdure.
Conclusione: freschezza, leggerezza e gusto in pochi minuti
Il pesto di zucchine è una di quelle ricette che dimostrano come, con pochi ingredienti genuini e un pizzico di creatività, si possa portare in tavola un condimento fresco, colorato e adatto a tutti.
Perfetto per l’estate, da preparare in anticipo o al momento, conquista per la sua versatilità e delicatezza. Personalizzalo secondo i tuoi gusti, conservalo in frigo o in freezer, e sperimenta con nuovi abbinamenti ogni volta.
Prepara anche tu il tuo pesto di zucchine fatto in casa e scopri quanto può essere semplice e gustoso portare un tocco di verde in cucina.